Hãng Sony mới đây vừa tuyên bố rằng thiết bị mới của họ, Reader Digital Book (tủ sách kỹ thuật số) có thể đọc được các quyển sách điện tử được phát hành theo định dạng file .epub hiện đang được nhiều nhà xuất bản sử dụng.

Từ trước tới nay, công cụ đọc e-book của Sony chỉ cho phép bạn đọc có thể đọc các quyển sách có sẵn trong tủ sách e-book của Sony, với định dạng file PDF và những văn bản DRM miễn phí.

Tuy nhiên, bắt đầu từ tháng tới, phiên bản mới của Sony Reader là PRS-505 sẽ chính thức được sử dụng, cho phép bạn đọc có thể đọc không chỉ các file định dạng PDF mà còn những định dạng file có đuôi .epub. Những file này sẽ được gọi là định dạng file eBook mở.

Sony Reader Digital Book là thiết bị e-book đầu tiên hỗ trợ định dạng .epub, hiện đang được sử dụng là định dạng chuẩn XML trong diễn đàn International Digital Publishing  (diễn đàn Xuất bản Kỹ thuật số Quốc tế). Nó cho phép các nhà xuất bản có thể chuyển (convert) những quyển sách từ nhiều định dạng khác nhau, được bảo vệ bản quyền DRM chống sao chép (digital right management) và nó còn có khả năng chỉnh lại kích cỡ của một e-book với định dạng PDF và những loại văn bản khác sao cho phù hợp với màn hình đọc của người sử dụng.

Những nhà xuất bản như Harper Collins, Random House, Simon & Schuster, and Penguin đã đăng ký sử dụng định dạng văn bản .epub.

“Thiết bị mới này sẽ mở ra một cánh cửa mới đối với tất cả những nhà cung cấp e-book miến phí hoặc phải trả tiền, từ những cửa hàng eBook trung gian, những trang Web cho đến những thư viện công cộng.” ông Steve Haber, phó chủ tich bộ phận marketing của hãng điện tử Sony đã nói trong bài phát biểu công bố sản phẩm mới này.

Tuyên bố này được coi là một bước tiến công của Sony trong cuộc chiến về chuẩn đọc e-book giữa Sony và Amazon. Dịch vụ e-book Kindle của Amazon hiện đang được hỗ trợ định dạng file .azw. Ngoài ra Amazon còn được hỗ trợ bởi Mobipocket, một hãng chuyên cung cấp các định dạng file văn bản để đọc trên PDAs, BlackBerrys và dịch vụ Kindle của Amazon cũng đọc được định dạng file DRM miễn phí có đuôi . mobi.

Số lượng sách trên Amazon hiện nay có nhiều hơn tủ sách mà Sony có. Tuy nhiên, người đọc của Sony lại được lợi là chỉ phải trả một số tiền ít hơn những độc giả của Kindle phải trả (300 USD so với 360 USD).